沿 革───
英國人特別愛跳社交舞，十八、九世紀，英國海運發達，國力強盛，殖民地 遍佈全球，有日不落國之稱，因此很自然的，社交舞亦跟著傳播到世界各地 。社交舞本世紀初在美國也很流行，二次大戰後，美國國勢如日中天，美軍 及美國觀光客將社交舞再次散播到全球各地。
社交舞屬於雙人舞，由於簡單易學，又具有良好的社交功能，頗能符合現代 社會緊張步調，因此很快的在全世界造成一股風潮。一般來講，生活水準高的 國家，社交舞風氣越是興盛；歐美國家，舉凡家庭聚會或任何慶祝活動，總是 與舞會脫離不了關係，民眾參加舞會都是鄭重其事的盛裝出席，由此可見其受 到重視的程度。
國際標準舞，簡言之就是標準式的社交舞。社交舞流傳各地後，因各國環境 、民情的差異，逐漸摻雜了各種不同跳法。十九世紀末，英國皇家舞蹈教師 協會為了統一跳法，特別將原有的社交舞加以整理，公佈標準跳法，從此逐 漸蛻變成為目前的國際標準舞。
舞蹈服裝───
國際標準舞比賽或表演，所要表現的是整體美，因此參賽選手或演出舞者之 服裝、儀容亦不容忽視。以摩登舞來講，男士必然著傳統的燕尾大禮服，白 色襯衫及白色領結。燕尾服主要為黑色或深藍色（偶有其他顏色，但比賽中 很少見，在表演性節目中顏色變化較多）；女士則為及地晚禮服，其顏色、 款式均五花八門。
拉丁美洲舞（簡稱拉丁舞）在服裝變化上，就比摩登舞來得多采多姿了。 拉丁舞，顧名思義，是由拉丁美洲地區的土風舞演變而來，例如：恰、恰、 恰舞來自墨西哥、森巴舞發源自巴西，倫巴舞則起源於古巴……。拉丁民族 生性活潑、熱情，感情的表達很直接；很多拉丁舞步，大都是早期模仿自動 物的求愛動作，因此拉丁舞的風格，熱情洋溢，充滿羅曼蒂克氣氛，表現在 服裝上，自然是五顏六色、爭奇鬥艷。觀眾很容易從服裝上分辨出摩登舞選 手與拉丁舞選手。
比賽與表演───
參加舞蹈比賽選手對服裝、舞姿、技巧……等等，各方面都有較嚴格的要 求。如果是舞蹈表演，高級舞者在音樂剪輯、燈光、劇情……等等，亦都事 先經過精心設計。
儀容方面，在比賽或演出前，也是舞者重要準備項目之一，男士必須把頭 髮梳理整齊，必要時，較講究的臉上還打上粉底，女士則將頭髮盤在頭上， 並整理出各種樣式，濃粧艷抹，黏上假睫毛，讓雙眸更大，更有精神，最後 再戴上各種配件，例如耳環、項鍊等，才算大功告成。當觀眾看到舞池中一 對對選手施展他們精湛的舞技，同時也可以欣賞到他們經過精心修飾過的外 表，的確是令人賞心悅目、美不勝收。
標準舞屬於雙人舞，因此舞伴間的搭配默契十分重要，評審看的是一對舞者 的整體表現；精準的配合音樂，舉手投足間，展現出各種優美的身體線條， 以吸引評審的眼光，進而從眾多角逐者中，脫穎而出，獲得好成績。而音樂 是舞蹈的靈魂，很多評審特別強調，舞蹈失去節奏感，再高超的舞技也只是 一個空殼子，如此將無法獲得觀者的共鳴與感動。
國際標準舞比賽共分兩大類，一種是標準舞（摩登舞），一種是拉丁美洲舞 。摩登舞分華爾滋、探戈、狐步、快步舞及維也納華爾滋（俗稱快三步）等 五種舞科。拉丁美洲舞分森巴、恰恰恰、倫巴、鬥牛舞及捷舞等五種舞科。
標準舞（摩登舞）───
一、華 爾 滋（Waltz）
起源於十七世紀德國鄉間土風舞，具有優美、柔和的特質，也是歷史悠久， 最受人喜愛的舞蹈。現今的華爾滋已經過改良；融合瑞士及奧地利等地的土風 舞"維也納華爾滋"的特性，並將音樂的速度放慢而成。旋轉是華爾滋的精髓所 在，甚至可以說是華爾滋的生命。
改良過的華爾滋，約在第一次世界大戰後由英國傳出。由於舞姿優美，加上 三拍子的音樂又是那麼動人，抒情中帶有些許的浪漫與哀怨氣息，因此極受 歡迎。音樂：3/4，重音在第一拍，每分鐘三十二小節左右。
二、探 戈（Tango）
探戈舞可以說是摩登舞家族中的"異類"，無論握持、音樂性格、移動、舞步 ……等，都無法與其他摩登舞科融合。其起源迄今尚無定論，有人以為它是 源於阿根廷、巴西、甚或墨西哥；也有人以為它是吉普賽人的舞蹈。而根據 史料記載，公元1900年探戈即在巴黎出現，由於其舞姿怪異，受到教會的反 對，不久即銷聲匿跡。
1910年至1914年間，因阿根廷的舞蹈教師在美國推廣，又逐漸受到注意而開 始流行。美國式探戈，較優雅嫵媚，動作輕柔，具有紳士風度，但後來逐漸 沒落。不過脫胎於美式探戈的"台灣探戈"，節奏緩慢，步法悠閒，頗具社交 價值，加上流行歌曲的推廣，因此歷久而不衰。
英國式探戈，自始至終都保持著它的神祕色彩；音樂抑揚頓挫，剛強有力， 令人熱血沸騰，舞步畸形怪異，例如擺頭頓足、欲進還退，雄糾糾氣昂昂…… ，舞蹈風格充滿豪邁精神，即為現今之標準式探戈。音樂：2/4或4/4，每分鐘 大約三十三小節。
三、狐 步（Fox Trot）
其起源已不可考，但一般認為二十世紀初即在美國大為流行。其舞步相當具 有美國風，行雲流水的動作中，充滿悠閒、輕鬆、流暢及優美的特性。比賽中 的狐步舞（英國式標準舞跳法）與上述略有不同，雖然音樂同樣恬靜柔美，行 雲流水舞風依舊，然因競技所延伸出的一些高難度動作，已經與美式簡單輕鬆 的狐步舞背道而馳。一般選手皆認為狐步是最難拿捏的一項舞科，要詮釋出狐 步舞的流暢特性，須有深厚的基礎才行。音樂：4/4，重音在第一及第三拍， 每分鐘約二十八小節。
四、快 步 舞（Quick Step）
為摩登舞中較快速的一種舞蹈，動作伶俐、輕快。如果將華爾滋比喻為以旋 轉為主體，則快步舞則是以直線輕快移動為主軸。由於快步舞音樂節奏較快， 一般人會誤解，舞動時也須跟著急如星火滿場飛舞，其實高級舞者都會恰如其 分的掌握音樂節奏，快慢有序，所謂"靜如處子、動如兔脫"，更能淋漓盡致的 展現快步舞的魅力。因此舞步不宜急著向前衝刺，太大步的移動，將有失控之 虞，反而無法表現其輕快活潑的本質。音樂：4/4，每分鐘約五十小節。
五、維也納華爾滋（Viennese Waltz）
它是社交舞中歷史最悠久的舞種，又稱為圓舞曲或宮廷舞，因其具有歡愉及 自由氣氛故極受歡迎。維也納華爾滋步法不多，多半以快速的左右旋轉動作交 替，繞著舞池飛舞，間或加入原地左右旋轉（Fleckerl）動作，舞者裙襬飛揚 ，華麗多姿。由於史特勞斯曾為維也納華爾滋撰寫不少動聽舞曲，更使得這項 舞蹈風靡整個歐洲。音樂：3/4，每分鐘約五十六小節。前面介紹過的華爾滋舞 即是英國舞蹈家，將維也納華爾滋音樂速度放慢，並加以改良而成為目前更流 行的慢華爾滋。
拉丁美洲舞───
一、森 巴（Samba）
起源於巴西的里約熱內廬，1929年傳入美國，而後又傳至各地。它是非洲人和南美 人的綜合產物，最早用吉他演奏，節拍較緩慢，帶有小夜曲式的情調，兼富熱情活 潑的氣氛。後來英國舞蹈家專程赴里約熱內廬去觀察蒐集當地森巴舞，回國後將森 巴舞做一番整理，並訂定步法名稱及統一跳法，而成為目前的森巴舞。它屬於移動 性舞蹈（Moving Dance），像探戈、華爾滋一樣，須繞著舞池轉。音樂：4/4。
二、恰、恰、恰（Cha、Cha、Cha）
起源於中美洲的墨西哥、古巴等地，它是曼波舞（Mambo）的變形，但今日的恰 、恰、恰比曼波更流行，更受歡迎，主要是這種舞給人一種明朗輕快的感受。因 南美洲的土人將曼波的音樂演奏的更快，並加進打擊樂器使之成為今日的恰、恰 、恰。曼波的舞姿較柔和，腰部扭動較大；恰、恰、恰的舞姿較為活潑，步法乾 脆俐落，不拖泥帶水。音樂：4/4。
三、倫 巴（Rumba）
倫巴舞起源於古巴，故又稱為古巴倫巴。四、五百年前，非洲黑人被白種人送 至美洲淪為奴隸。非洲黑人遠離家園，在古巴受到壓迫，生活困苦，加以思鄉情 切，因而產生出哀傷的民歌。慢慢的這種悲傷的曲調因受當地氣候的影響，而演 變成慵懶的音樂風，再加上拉丁美洲特有的打擊樂器，而使得倫巴舞曲更富有羅 曼蒂克的氣氛。在古巴的非洲人即隨著這種音樂起舞，藉以發抒心中鬱悶的情緒 ，而形成倫巴舞。今日的倫巴舞已喪失了悲傷的氣氛，但催眠式的演奏氣氛仍很 濃，使得倫巴舞更受歡迎。音樂： 4/4，第二拍起跳，每分鐘約三十至四十小節 。
四、鬥 牛 舞（Paso Doble）
本為西班牙之進行曲，音樂雄壯威武，舞蹈風格陽剛味十足。西班牙的每一個地方 都是用鬥牛舞代替行軍舞。鬥牛舞是受鬥牛所影響而演變出的舞蹈。在鬥牛競技場 入口上方的銅管樂隊，總是不斷的演奏著進行曲，即西班牙所謂的鬥牛舞音樂，形 成鬥牛舞的靈感即來自於這種音樂。同樣的也因為這種音樂才激發出鬥牛戲本身的 腳步。簡言之，鬥牛舞就是鬥牛戲的一種詮釋表現；男舞者的角色可比擬為鬥牛士 ，女舞者則代表用以吸引公牛注意的紅斗篷。將鬥牛舞歸類到拉丁美洲舞，令人覺 得不可思議，因為它根本就是純歐洲式，且源自於西班牙。
五、捷 舞（Jive）
捷舞與吉魯巴（Jitterbug）可說是孿生兄弟。吉魯巴是典型的美國舞蹈，又稱 為牛仔舞，在1940年最先流行於美國南部，不到幾年之間風行於全世界。它有 明確的步法，揉合爵士（Jazz）和卻爾斯登舞（Charleston）的精華而獨創一格。 跳法約可分兩種：一般社交場合中是六步吉魯巴，而標準舞是八步吉魯巴，稱做 Jive。基本上兩者都是以六拍來完成一個基本步，只是六步較為悠閒懶散，而八步 較有精神、變化較多。它是一種十分放鬆自由的舞蹈，腳步十分輕盈活潑。音樂： 4/4，每分鐘約四十小節。
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