唐朝之後，中國進入紛亂的「五代十國」，群雄割據，各自稱王。五代是位在北方的後梁、後唐、後晉、後漢、後周，基本上屬於唐朝政權的延續；十國位在南方，都是強大的藩鎮，趁著北方政權勢力退縮的空檔，建國為王。這十國中，樂舞表現最亮麗的是西蜀和南唐。
西蜀，分為兩個時期——前蜀、後蜀。前蜀由王建、王衍父子統治十八年（西元907年∼925年），首都設在成都府；後蜀由孟知祥、孟昶父子統治三十一年（西元934年∼965年），首都也是設在成都府。由於西蜀地處中國西南邊陲，戰火沒那麼快從爭戰頻繁的北方到達這裡，兩國的經濟文化便得以隨著政局平穩、社會安定而迅速地發展起來，隋唐樂舞也因此得以傳播到這裡並延續到後世。
早在西元891年，擔任四川節度使的王建，就開始用心經營全川，當了西蜀開國主以後，更勵精圖治、廣納人才、尊重士子、開拓疆土，興修水利、注重農桑，他盡力建設並與民休息的結果，轄下——今天的貴州全部、四川、湖北、陝西、甘肅大部份，雲南一部分——物阜民豐、安和樂利，成為當時的強大國家，繁榮富庶的程度，在十國中僅次於南唐。
西元918年，王建去世，次子王衍繼位，他一反父親勤政愛民作風，盡情玩樂，把國政交給太監宋光嗣、王承休、光葆、景潤澄、歐陽晃、田魯儔等人處理，自己與韓昭、潘在迎、顧在?、嚴旭等一批文士終日吟詩飲酒。又大興土木，興建一座豪奢的園林——宣華苑，苑裡有重光、太清、延昌、會真等宮殿，降真、蓬萊、丹霞等亭榭，園裡到處是美麗的女子，整天陪宴侑酒、唱歌跳舞，大家都玩得很開心，到了晚上還不願散去，因此點起蠟燭繼續玩到天亮。
苑中演出的舞蹈裡，有一隻特別奇妙——《折紅蓮》，這隻由王衍親自編排的舞，非常有創意︰一艘底部裝著車輪的畫船，緩緩駛上舞台，色彩斑斕的綢緞，把全船裝飾得豪華絢麗，船上載著兩百多名女伎，每人手拿著蓮花婆娑起舞，那花已經夠美了，人比花還要嬌美個幾分哩！
王衍會編舞，也會寫詞，常寫新詞給別人吟唱。?中有名歌伎叫李玉蘭，容貌姣美，聲音清麗，王衍特地作一首《?詞》，叫她演唱：「暉暉赫赫浮五雲，宣華池上月華春。月華如水浸?殿，有酒不醉真痴人。」這位靠父親餘蔭過太平日子的昏君，自己醉生夢死，竟然還譏笑不喝醉的人是傻子呢！
王衍自己也喜歡唱歌，宮內、宮外都可以聽到他的歌聲。
有一次，王衍陪太后、太妃去青城山遊玩，在上清宮歇息時，看到宮人的衣上都畫著雲霞，遠遠望去好像仙子一般，便思如泉湧地立刻寫出一首《甘州曲辭》，並且親自歌唱：「畫羅裙，能結束，稱腰身，柳眉桃臉不勝春，薄媚足精神。可惜許淪落在風塵。」宮人都應聲而和，清音繞樑，恍若天籟。王衍說的「可惜許淪落在風塵」，意思是這些宮妓本來是神仙，只可惜降到了「風塵」——人間，實在是受委屈了；後來蜀國滅亡，宮妓都淪落到「風塵」——煙花巷，也就是妓女戶。兩者都叫「風塵」，卻有霄壤之別，前、後相照，不免令人唏噓！
唐孫光憲《北夢瑣言》中記載：王衍曾和?伎一塊玩耍，自己頭上裹一塊頭巾，上部尖尖的像個錐子，又叫?伎們穿上道服，頭上戴蓮花冠，臉頰搽得紅彤彤（ㄊㄨㄥˊ）的，號「醉妝」，眾女齊唱王衍特地為這種新妝寫的《醉妝?》︰「這邊走，那邊走，只是尋花柳。那邊走，這邊走，莫厭金杯酒。」
當王衍在「走來走去，尋花問柳；走來走去、遍嘗美酒。」快樂得不得了的時候，後唐李存勖（ㄒㄩˋ）的銳旅已經悄然進入西蜀，並以迅雷不及掩耳之勢包圍了成都，當他赫然發覺敵人已堵在城牆四周，欲逃無門時，竟然還有心情唱北周宣帝宇文贇（ㄩㄣ，美好的樣子）（西元559年∼580年）——和他同樣沉湎酒色，暴虐荒淫的皇帝——作的詩歌：「自知身命促，把燭夜行游。」命?女們連臂舞蹈而歌，以遣漫漫長愁，這位末代皇帝還真能苦中作樂呀！
在後唐軍隊凌厲攻勢之下，成都淪陷，西元925年，前蜀滅亡，王衍和親族在被解送洛陽途中，李存勖遣人將他們全部殺害。王衍死時二十八歲，書上評他「有文才，能為浮豔之詞。」著有《?花集》。
就政治而言，王衍不是好皇帝；就樂舞而言，王衍是好詞人、好歌手，好編舞家，對當時樂舞的推動，有重要的貢獻。
王建雖然努力從公，少宴遊，但他在成都的墳墓——永陵，卻留有許多樂舞作品，最引人矚目的當屬石棺床四周的「二十四伎樂」石刻浮雕。圖像中，東西兩側各有樂隊十人，南面正中框?樂隊四人，共二十四人，樂器編制屬龜?樂系統。兩名舞者站在中央，盤起高高髮髻、小袖外套以大袖、頸周披著雲肩、長裙拖到地上、腰部繫條編成同心結形狀的長帶、腳穿雲頭鞋。左邊舞伎舉左手，右邊舞伎舉右手，面對面而舞。整幅石雕看起來很有唐代風韻，是晚唐五代?廷樂舞的縮影。
有一位古玉收藏家曾蒐集到一塊「前蜀樂舞伎玉板」，它由九塊大小不一的玉板組成一塊正方形的樂舞伎圖，每塊玉板用浮雕刻出一名樂伎或舞伎，有的演奏樂器、有的翩翩起舞，是非常珍貴的史料。
後唐滅了前蜀以後，西川節度使孟知祥奉命治理該地，西元934年正月，他在成都自行稱帝，年號明德，國號蜀，為與王建的前蜀有所區隔，史稱「後蜀」。孟知祥降低賦稅，減少傜役，興修水利，獎勵農業，使後蜀經濟繁榮、民生富裕，社會安定，可惜這位明君只在位七個月就因腦溢血去世，由三子孟昶（ㄔㄤˇ）繼位，是為後蜀末帝。
孟昶坐上皇帝寶座時，僅十六歲，卻英明幹練，一即位，就剷除桀驁不馴的老將李仁罕，懾服傲慢無禮的宿將李肇，並以「爾俸爾祿，民膏民脂；下民易虐，上天難欺。」四句話來告誡部屬要奉公守法、愛民如子。這四句箴言後來被宋太宗趙光義頒給官員當座右銘。今天，它仍然被「以天下為己任」的好官們奉為圭臬。
後蜀在政治、經濟、農業……持續地興盛發展，地理位置又得天獨厚——偏處西南方，遠離戰爭不斷的中原，三十年以後，烽火才燒過來。這兩項條件加起來，使得國家風調雨順、社會安寧祥和，民眾有閒又有錢，自然朝向追求藝術的路途發展，這時，他們有一個超級領隊——孟昶，帶領著大家風風火火地向前行。
孟昶的文學造詣很高，中國人在新春貼對聯的習俗，就是由他創立，他所題的「新年納餘慶，佳節號長春。」成了春聯的鼻祖。現在，每當春節來臨時，這副喜氣洋洋的對聯，仍然出現在眾多中國人的大門上。
孟昶擅長寫詞，有許多佳作，可惜現在能找到的只有一首——《玉樓春》，又叫《木蘭花》：「冰肌玉骨清無汗，水殿風來暗香滿。繡簾一點月窺人，欹（ㄑㄧ，傾斜不正）枕釵?雲鬟亂。起來瓊戶啟無聲，時見疏星渡河漢。屈指西風幾時來，只恐流年暗中換。」
這首詞前四句很明顯地在歌詠一位絕色美人，誰呢？孟昶的最愛——花蕊夫人；這首詞怎麼產生的？——據說是花蕊夫人向孟昶求來的。
在一個夜色美好的晚上，夫人感到心曠神怡，於是請求孟昶填一首詞來描繪幽雅的夜色。孟昶回答說：「妳如果肯按譜而歌，我就馬上動筆！」夫人說：「您有這種清興，我怎麼敢違背您的命令呢？」孟昶大喜，提筆一揮而就，夫人捧?紙箋，聲情並茂地唱了起來，孟昶聽得樂不可支，夫寫婦唱，趣味盎然，倆人更加恩愛。
花蕊夫人，一說姓費，歌妓出身；一說姓徐，是徐國璋的女兒。她能文能詩能詞，尤長於?詞——宮人作的詞。後人常遺憾孟昶詞作現僅存一首，減少了對他瞭解的機會，幸虧花蕊夫人勤於筆耕，寫了近百首作品，讓我們對孟昶的事蹟，尤其是在樂舞上的作為，得以有較深的認識，例如《宮詞》提到︰「御製新翻曲子成，六宮才唱未知名。盡將觱篥來抄譜，先按君王玉笛聲。」、「東宮花燭彩樓新，天上仙橋上鎖春。偏出六宮歌舞奏，嫦娥初到月虛輪。」、「年初十五最風流，新賜雲鬟便上頭。按罷霓裳歸院裡，畫樓雲閣總重修。」這些詞句中，透露了孟昶生活的閒適以及對歌舞的熱愛。
人在安逸日子裡久了，往往會怠惰偷安。事業、婚姻兩得意的孟昶，逐漸步上王衍的後塵——貪圖享樂、沉湎酒色，奢侈到夜壺都用珍寶製成，號稱「七寶溺器」，君王如此驕縱奢華、荒廢正事，使得國政每下愈況、戰力大減，後蜀廣政二十八年（西元965年）， 宋軍將領王全斌指揮兩路大軍攻打後蜀，蜀軍不堪一擊，在劍門關外被全部殲滅，孟昶投降，後被俘到汴京（今開封），受封為檢校太師兼中書令、秦國公，在北宋乾德三年（965年），鬱鬱而終。他的死，另有一說——被宋太宗趙光義毒死的。
孟昶死后，宋太祖召花蕊夫人入?，知道她有文才，要她即席吟詩，敏慧的她立刻吟道：「初離蜀道心將碎，離恨綿綿，春日如年，馬上時時聞杜鵑。三千?女皆花貌，共鬥嬋娟，髻學朝天，今日誰知是讖（ㄔㄣˋ）言。」
吟罷，夫人向太祖說明這是當日離開蜀國，經過葭萌（ㄐㄧㄚ ㄇㄥˊ）關時，寫在驛站牆壁上的詞，至於寫詞的緣由，她娓娓解釋︰「想當年，在成都??，君王親譜《萬里朝天曲》，令我按拍而歌，當時大家以為曲名顯示「萬里來朝我國君主」的佳兆，因此百官手執長鞭、婦人頭戴高冠，同聲歡呼『朝天』。後來有一個舞伎李豔娘，梳著高高的髮髻——『朝天髻』，寓有「朝見天子」的意思，受到君王注意，被叫到座前獻舞而得寵，封為昭容，並賜她家人錢財十萬。其它宮人對她的際遇都很羨慕，紛紛學她梳起朝天髻，期望得到同樣好運。哪知道「萬里朝天」，竟是萬里跋涉，來到汴京見你宋主，是降宋的讖言，豈不可嘆嗎？」宋太祖聽完，沉吟良久，不發一言。
由花蕊夫人的詞句和解說中，我們知道孟昶譜過《萬里朝天曲》、喜歡聽夫人唱歌、也喜歡看李豔娘跳舞，真是熱愛歌舞的帝王呀！